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图片来源 视觉中国

综合编译 赵婷婷

美国《纽约时报》专栏作家尼古拉斯·克里斯托夫非常关注自己的孩子。他为孩子精心安排日程，从足球训练到音乐课，都亲自接送。

在美国，并不是每个孩子都这样幸运。克里斯托夫注意到，与许多发达国家相比，美国儿童更容易陷入饥饿和贫困，更有可能因毒品、枪支暴力等原因早夭。作为群体，美国儿童在社会中一直被忽视。

美国“商业内幕”网站发现，与许多发达国家相比，美国政府为儿童提供的援助很少。与这一群体有关的议题常被搁置，这让儿童成了“政治孤儿”。

美国弗吉尼亚联邦大学人口健康专家史蒂文·伍尔夫指出，在美国，儿童及青少年的死亡率远超其他富裕国家，大约每13分钟就有一名儿童死亡，而且“情况越来越糟”。

联合国《儿童权利公约》强调，儿童有免受暴力和劳动剥削的权利。美国没有加入该公约。美国《纽约时报》发现，2021年至2022年间，美国儿童贫困率增加了一倍多。510万名生活在贫困中的儿童过早地进入了劳动场所。“商业内幕”报道称，美国多州试图削弱对童工权利的保护。以俄勒冈州为例，9岁的孩子就可以从事农业劳动。

美国《华盛顿邮报》发现，美国一些快餐加盟商一再违反联邦或州童工法，但那些童工似乎没有选择。

卡宾斯基是美国佛蒙特州拉特兰市的一名高中生，他在麦当劳找到了工作，时薪为11美元。他告诉《华盛顿邮报》，经理有时会违反联邦劳动法。比如，有人请假时，经理会要求他加班到很晚。有时，工作会占据他全部晚自习时间。

“这在美国很正常。”卡宾斯基说，他唯一担心的是“毕业时绩点不够高，无法上大学”。

“这些都是严重的违法行为。”美国布兰迪斯大学海勒社会政策与管理学院教授大卫·威尔说，“法律并非随意制定的。在一个社会中，我们希望孩子们首先能接受教育，学习工作和生活技能，再去找一份好工作。”

2023年2月，美国政府发起了一项打击涉及童工的违法行为的计划。劳工部工资与工时管理员杰西卡·罗曼向《华盛顿邮报》透露，由于调查人员有限，相关调查数据并不能反映实际情况。

“商业内幕”网站报道称，2021年，美国儿童保育费用上涨了40%。美国国会采取了向各州注入资金、为父母提供现金补贴和额外退税政策等措施。几乎一夜之间，儿童贫困率开始下降。但这些措施只是昙花一现。2023年秋，美国约有300万儿童失去了相关支持，儿童贫困率从5%跃升至12%。

如今，美国社会要求政府关爱儿童的呼声越来越高，包括呼吁国家修改枪支法、为学生争取更好的课堂条件……但这些远远不够。“改变美国严重忽视儿童的社会现状，仅靠零碎的公共政策是行不通的。”美国小说家莉迪亚·基斯林告诉“商业内幕”网站，“我们必须形成社会共识，让每个孩子都能在爱和舒适的环境中成长。美国的政策正在撕裂这种共识。”

来源：中国青年报客户端